Meghalt Ace Frehley, a KISS legendás gitárosa – egy korszak lezárult
74 éves korában elhunyt Ace Frehley, a KISS alapító gitárosa, dalszerzője és ikonikus „Űrhajós” karaktere, aki több generáció gitárosát inspirálta. A zenész csütörtökön hunyt el egy New Jersey-i kórházban, miután elesett és súlyos sérüléseket szenvedett – közölte családja péntek hajnalban.
„Utolsó pillanataiban szeretetteljes, gondoskodó, békés szavakkal, gondolatokkal és imákkal vettük körül. Megőrizzük nevetését, humorát és azt a kedvességet, amellyel másokat ajándékozott meg” – írta a család közleménye.
Frehley 1951-ben született New York Bronx városrészében, és gyakorlatilag autodidakta módon tanult meg gitározni. Soha nem vett zeneórákat, de már fiatalon lenyűgöző tehetséget mutatott. „Én egy anomália vagyok – iskolázatlan zenész, aki nem tud kottát olvasni, mégis a világ egyik legismertebb gitárosa lett. Na, erre mondj valamit!” – nyilatkozta egyszer nevetve.
Amikor a KISS 1974-ben megjelentette első, önmagáról elnevezett albumát, a kritikusok nem fogadták különösebb lelkesedéssel. A közönség viszont annál inkább: a zenekar színpadi látványvilága, sminkjei, bőrszerkói és tűzijáték-szerű show-i új korszakot nyitottak a rocktörténelemben. Minden tagnak saját karaktere volt – Gene Simmons a „Démon”, Paul Stanley a „Csillaggyermek”, Peter Criss a „Macskaember”, és Frehley az „Űrhajós”, vagyis a Spaceman.
Frehley különleges, módosított Les Paul gitárjáról is ismert volt, amelyből gitárszólói alatt füst tört elő – igazi színházi elemmé emelve a rockzenét. A látványos show, a pirotechnika és a szólói során begyújtott „füstölő gitár” a KISS védjegyévé vált.
A sikerek ellenére Frehley egyre nehezebben viselte a hírnév és a turnéélet terheit, és a nyolcvanas évek elejére a zenekar belső feszültségei, valamint saját kábítószer-problémái miatt kiszállt a bandából. „Zavarodott voltam – ha maradok, megölöm magam. Egyszer hazafelé tartva legszívesebben nekihajtottam volna egy fának” – mondta később őszintén.
1984-ben új együttest alapított, a Frehley’s Cometet, de a siker nem érte el a KISS fénykorát. 1989-ben szólóban jelentette meg Trouble Walkin’ című albumát, amelyen Peter Criss is közreműködött.
A legendás négyes 1996-ban újra összeállt, és Frehley 2002-ig ismét a KISS tagja volt. A zenekar későbbi búcsúturnéira már nem csatlakozott. A 2010-es években többször is nyilvánosan összeszólalkozott Gene Simmons-szal, főként a múltbeli drogfüggősége miatt. Frehley ekkor már több mint egy évtizede józan volt, és saját bevallása szerint „új életet kezdett”.
2019-ben, miután Simmons újra felemlegette korábbi függőségét, Frehley kemény hangú közleményben reagált:„Tizenkét éve tiszta vagyok. Saját akaratomból hagytam ott a KISS-t, mert a banda két frontembere kontrollmániás és lehetetlen velük dolgozni.”
Frehley halálhírére Gene Simmons és Paul Stanley közös nyilatkozatot adott ki:„Ace Frehley a KISS legmeghatározóbb korszakának pótolhatatlan tagja volt. Egy igazi rockkatona, aki örökre a zenekar örökségének része marad.”
A rajongók világszerte gyertyákat gyújtanak és közösségi oldalakon osztanak meg emlékvideókat a gitáros legendás pillanatairól – az ikonikus Shock Me gitárszólótól kezdve a füstfelhőben táncoló szólókig.
Egy korszak zárult le.Az „Űrhajós” elindult az utolsó turnéjára – ezúttal a csillagok közé. 🌌