A 80-as évek közepének Magyarországán a hírességek magánélete még nagyrészt rejtve maradt a nyilvánosság előtt. Bár a kor már lazulóban volt a korábbi évtizedekhez képest, egy ismert ember továbbra sem beszélt nyíltan a szerelmeiről, csalódásairól vagy éppen a saját hibáiról. A sajtó inkább a sikereket és a színpadon látható arcot mutatta, miközben a valódi történetek a háttérben maradtak. Ebbe a közegbe érkeztek meg Zalatnay Sarolta könyvei, amelyek már a megjelenésük idején is szokatlanul őszintének számítottak.
A „Nem vagyok én apáca” 1985-ös megjelenésével egy olyan hang szólalt meg, amely addig ritkán kapott teret. Nem egy kívülálló írta meg az életét, hanem ő maga mesélte el, sokszor nyersen, érzelmesen, néha csapongva, de mindig személyesen. A folytatások, az „Ezt sem a zárdában írtam” és az „Ők sem szerzetesek” ezt a hangot vitték tovább, így a három könyv együtt egy folyamatos történetként is olvasható, amelyben nem egy megszépített életút rajzolódik ki, hanem egy valóban megélt élet.
A könyvek különlegessége abban rejlik, hogy olyan témákat hoztak be a nyilvánosságba, amelyek addig inkább csak suttogva léteztek. Szerelmek, szakítások, féltékenység, kihasználtság, a hírnév árnyoldalai – mindezek nem pletykaként, hanem saját élményként jelennek meg. Ettől válik az egész egy kicsit bulvárossá is, de nem felszínes módon, hanem személyes történetként, amely mögött ott érezhető a valóság.
A könyvekben például egy egészen különleges epizód is helyet kap: Zalatnay mesél arról, hogy a Bee Gees egyik tagjához, a Gibb fivérek egyikéhez is közel került. Ez a kapcsolat akár egy nemzetközi karrier lehetőségét is magában hordozta, mégis végül nem ezt az utat választotta. Ez a történet nemcsak egy romantikus emlék, hanem egy sorsfordító döntés lenyomata is, amely jól mutatja, milyen utak álltak előtte, és melyeket hagyott maga mögött.
Ugyanilyen hangsúlyosan jelennek meg a nagy szerelmek is. Frenreisz Károly neve egy szenvedélyes kapcsolat emlékeként bukkan fel, míg Révész Sándor, az első férj alakja a közös élet és a zenei világ összefonódását idézi meg. És ott van Csapó Gábor is, aki egy másik közegből érkezve mégis része lett ennek a történetnek. Ezek a kapcsolatok nem idealizált románcokként jelennek meg, hanem sokszor viharos, érzelmileg túlfűtött viszonyokként, amelyekben ugyanúgy jelen van a szenvedély, mint a konfliktus.
Pont ez adja a könyvek sajátos erejét. Egyszerre hatnak vallomásként és egyfajta korai, könyv formájú bulvárként, ahol nem kívülről beszélnek a hírességekről, hanem belülről, saját hangon szólal meg a történet. Az olvasók számára ez újszerű élményt jelentett: nem egy megírt legenda, hanem egy esendő, döntésekkel és következményekkel teli élet tárult fel előttük.
Így Zalatnay könyvei nemcsak személyes történetek gyűjteményei, hanem egy korszak határait is feszegető művek. Egy olyan időszakban születtek, amikor ez a fajta őszinteség még ritkaságnak számított, és éppen ezért tudtak sokakat megszólítani. Az olvasók nemcsak kíváncsiak voltak ezekre a történetekre, hanem valami olyasmit kaptak, amit addig ritkán: egy ismert ember életének valós, sokszor ellentmondásos, de éppen ezért hiteles történetét.