Meghalt Keleti Éva – A magyar fotográfia utolsó nagy legendáinak egyike távozott
Életének 95. évében, 2026. február 6-án elhunyt Keleti Éva, a magyar fotóművészet ikonikus alakja, akinek munkássága több generáción átívelve formálta a hazai vizuális kultúrát. A család szűkszavúan, de megrendülten tudatta a hírt, egyben kérve a sajtó és a közvélemény megértését, hogy gyászukkal kapcsolatban nem kívánnak további nyilatkozatot tenni.
A Budapesten született művész 1931-ben látta meg a napvilágot, és bár eredetileg az ELTE fizika–kémia szakán kezdte meg tanulmányait, hamar ráébredt arra, hogy számára a fényképezés jelenti az igazi hivatást. A Magyar Fotónál kezdett dolgozni, ahol olyan legendás mesterek mellett sajátíthatta el a szakma alapjait, mint Vadas Ernő és Langer Klára. Riporteri pályája 1955-ben indult, később a Magyar Távirati Iroda kötelékében folytatta, majd több nagy szerkesztőségnél és képügynökségnél is meghatározó szerepet vállalt.
Keleti Éva a színházi fényképezésben iskolát teremtett: olyan természetességgel és érzékenységgel örökítette meg a kulisszák mögötti világot, amely új irányt szabott a magyar sajtófotó fejlődésének. Sokszor vállalt konfliktust azért, hogy a fotográfia ne mellékes illusztráció legyen, hanem a sajtó tartalmának egyenértékű, önálló műfaja. Tanította a szakmát itthon és külföldön, Indiától a magyar újságíró-iskolákig, miközben szerkesztőként és mentorként is generációkat indított el a pályán.
HirdetésSzakmai közéleti szerepvállalása ugyancsak jelentős volt: alapító tagja és később elnöke lett a Magyar Fotóriporterek Társasága-nak, több alkalommal zsűrizett a World Press Photo és az Interpress Photo megmérettetésein, 2015-től pedig a Magyar Újságírók Országos Szövetsége tiszteletbeli elnökeként tevékenykedett. Külön érdeme, hogy számos elfeledett fotóművész életművét hozta vissza a köztudatba, köztük a portréfotózás nagy alakját, Várkonyi Lászlót.
Hat évtizedes munkásságát több rangos kiállítás is ünnepelte: a Műcsarnok 2019-es Élet/Kép retrospektív tárlata hatalmas közönségsikert aratott, későbbi kiállításai pedig a Magyar Nemzeti Múzeumtól a bécsi Collegium Hungaricumig, Hódmezővásárhelytől az Eötvös10 Művelődési Házig mutatták be lenyűgöző és mindmáig élő életművét. A közmédia 2022-es portréfilmje, A pillangó szárnyán – Keleti Éva fotográfus szintén méltó tisztelgés volt a pálya előtt.
Művészetét a legmagasabb állami és szakmai kitüntetésekkel ismerték el: Balázs Béla-díj, érdemes és kiváló művész cím, Prima Primissima, Életmű Pulitzer-emlékdíj, Budapestért Díj, valamint a 2017-ben odaítélt Kossuth-díj, amely végérvényesen megerősítette helyét a magyar vizuális kultúra legnagyobbjai között.
Keleti Éva távozásával a magyar fotótörténet egy utánozhatatlan fejezete zárult le. Öröksége azonban tovább él mindazokban a képekben, amelyek nemcsak dokumentálnak, hanem érzést és történetet is hordoznak – és amelyek nélkül ma másként látnánk a magyar színház, közélet és kultúra arcát.
