Gyászol a magyar labdarúgás: elhunyt Horváth Árpád, a Haladás legendás védője
Szomorú hírt közölt a Haladás hivatalos oldala: 77 éves korában elhunyt Horváth Árpád, a klub korábbi kiváló hátvédje, aki nemcsak Szombathely, hanem az egész magyar futball történetének megbecsült alakja volt.
A Budapesten született játékos 1948. január 21-én látta meg a napvilágot, és már fiatalon megmutatta, hogy különleges tehetsége van a labdarúgáshoz. Pályafutása az NB I-ben a Ferencvárosi TC színeiben kezdődött, ahol 20 évesen, hátvédként mutatkozott be. Első és egyetlen tavaszi idénybeli meccsén győztes csapat tagjaként szerepelt – méltó debütálás a zöld-fehérek között. Karrierje korai szakaszában máris olyan rangos sorozatban szerepelhetett, mint a Bajnokcsapatok Európa Kupája.
1973-ban a Haladáshoz igazolt, ahol azonnal alapemberré vált, és 1978 áprilisáig 134 NB I-es találkozón lépett pályára. Ez idő alatt 7 gólt szerzett, ami védőként kimagasló teljesítmény. 1975-ben részese volt annak a csapatnak, amely bejutott a Magyar Népköztársasági Kupa döntőjébe. Két évvel később, a 1976/1977-es szezonban a Haladás a „vidék legjobbjaként” zárta az idényt – ebben Horváth meghatározó szerepet játszott.
Nemcsak hazai, hanem nemzetközi színtéren is bizonyított: négy alkalommal lépett pályára a Kupagyőztesek Európa Kupájában, ahol a máltai Valetta ellen két találatot is jegyzett, illetve az osztrák Grác ellen is ő szerezte a Haladás egyetlen gólját.
Ám Horváth Árpád neve nemcsak Szombathelyhez, hanem a Ferencvároshoz is szorosan kötődik: 1968-ban bajnoki címet, majd 1972-ben Magyar Kupa-győzelmet ünnepelhetett az FTC színeiben. A csúcsra 1971–1972-ben jutott el, amikor a Fradival elérték az UEFA Kupa elődöntőt – ezzel egy generáció emlékezetébe írta be magát.
A labdarúgó közösség, szurkolók és egykori játékostársak együtt gyászolnak. Egy igazi példakép, egy szívós védő, egy klubikon távozott közülünk.
Horváth Árpád 77 éves volt. Nyugodjék békében! 🕊️
