Brit kormánytagok nem látják kizárhatónak, hogy az új koronavírus egy laboratóriumból szivárgott ki, és valójában innen indult a járvány.
A brit kormány álláspontja továbbra is az, hogy valószínűleg állatok kezdték terjeszteni a vírust, azonban felmerült annak a lehetősége is, hogy egy, a hírhedt vuhani piacról 10 mérföldnyire található laboratóriumból szivárgott ki a vírus. A brit "operatív törzs", a Cobra egyik tagja arról beszélt a Daiy Mail szerint, hogy bár a hivatalos álláspont az, hogy állatról terjedt emberre a vírus, de talán nem véletlen, hogy a vuhani piac közelében egy kórokozókkal dolgozó laboratórium van.
A kínai állami tulajdonban lévő egyik lap 2018-ban közölte, hogy a 30 millió font értékű, a legfejlettebb és állítólag a legbiztonságosabb Kínában található virológiai intézet képes olyan rendkívül veszélyes kórokozókkal kísérletezni, mint például az Ebola.
Úgy vélik, a tudósok állatokkal kísérleteztek - például denevéreken - hogy ezúttal azt vizsgálják meg, hogyan terjedhet a koronavírus.
A laboratórium jó hírneve ellenére születtek arról helyi jelentések, miszerint a kísérletezés során a kutatók a vírust hordozó vérrel érintkeztek, megfertőződtek, majd így kezdték terjeszteni a vírust. 2004-ben egyébként már történt hasonló eset, akkor a szivárgás súlyos akut légzőszervi szindróma terjedését eredményezte.
