Évente mintegy 18 millió hektárnyi erdő tűnik el a Földről. Az ilyen jelentős környezeti változások nemcsak az embereket érintik hátrányosan, hanem számtalan állatfajt is, hiszen így azok kénytelenek elhagyni természetes élőhelyüket, és másutt kell otthont találni maguknak. Kétségtelen, hogy az emberiség közös feladata az, hogy minden lehetséges módon megállítsuk a bolygónk pusztulását. A brazil Sebastião és Lélia Salgado bebizonyította, hogy ha akar, bárki képes komolyan tenni az ökoszisztéma helyreállításáért.
A KETKES szerkesztősége megtudta, hogy pontosan hogyan sikerült ennek a kitartó párnak ilyen lenyűgöző eredményeket elérni, és egy darab elpusztult tájat vadállat-paradicsommá változtatni.
Az egész a csendes élet egyszerű álmával kezdődött.
1994-ben a brazil Sebastião Salgado újságíró-fényképész hazatért Kelet-Afrikából, ahol a ruandai népirtás borzalmait fényképezte. Ezen traumatikus tapasztalatokkal teli utazás után békét keresett szülőföldjének buja zöld erdőiben, azaz Brazília Minas Gerais régiójában.
HirdetésAz azonban, amit ott látott, még súlyosabb csapásnak bizonyult: néhány év alatt a gazdag erdő hatalmas kárt szenvedett és kietlen tájjá vált, kiszáradt folyókkal, a vadon élő állatok pedig elmenekültek a számukra lakhatatlanná vált területről. A valaha burjánzó erdő helyén mindössze 0,5%-ot tett ki a fával borított területek nagysága. A férfi teljesen kétségbeesett.
Ekkor felesége, Lélia szinte lehetetlen javaslattal állt elő. A feleség ugyanis eltökélten hitt abban, hogy erdőjük visszaállítható korábbi pompájába, de ehhez mindkettőjüknek nagyon törekedniük kell. Sebastião támogatta felesége ötletét, és a pár úgy döntött, hogy az egész területet újratelepíti, helyreállítva a korábbi állapotokat. Azóta csodálatos változás történt.
Másokkal is megosztották álmukat az erdőről…
Az első magokat a Salgado-pár 1998-ban vetette el, de nyilvánvaló volt, hogy két ember nem lesz elég egy ilyen hatalmas munkához. Az 1754 hektáros területű elpusztult erdődarab helyreállításának meggyorsítására a pár 24 embert vett fel, akik éjjel-nappal a tulajdonosokkal együtt azon dolgoztak, hogy a terület mihamarabb erdővé válhasson, azaz a gyomnövényeket gyérítették és az új facsemetéket gondozták.
Ezzel egy időben Sebastião önkénteseket és partnereket keresett, akik finanszíroznák és támogatnák hatalmas projektjüket. A küldetés felhívására a pár létrehozta az környezetvédelmi szervezetet.
